Petrouschka Dahmen heeft een privédierentuin in haar achtertuin: 'De meeste mensen verklaren ons voor gek'

Van stadsmens tot kippenknuffelaar of een tuin vol exotische dieren (hallo stokstaartje). In &C's oktobernummer 'Purrfect love' staan bijzondere beestenverhalen van bekende Nederlanders.

Petrouschka Dahmen uit The Real Housewives van het Zuiden heeft een kleine privédierentuin aan huis met zo'n vijftig dieren, waaronder een serval, zebra's en stokstaartjes Rufus en Brutus.

Petrouschka (36): 'Al mijn dieren hebben een naam en een uniek karakter. Neem stokstaartjes Rufus en Brutus: de een is lief en aanhankelijk, de ander brutaal en ondeugend. Serval Nala is dan weer heel nieuwsgierig. Nala is een wilde katachtige, oorspronkelijk afkomstig uit Afrika. Ze kwam bij ons wonen toen bleek dat haar eigen moeder niet meer voor haar kon zorgen. Onze tweeling was net geboren en terwijl ik hen de borst gaf, bracht ik Nala met de fles groot. Daardoor hebben we echt een sterke band met elkaar. Al heb ik dat eigenlijk met al mijn dieren. 

Ik ben altijd gek geweest op dieren, maar dat er nu zoveel bij ons wonen, was niet per se het plan. Jaren geleden wilde ik een speeltoestel in de tuin voor mijn twee kinderen. Bij de winkel waar we dat kochten, hadden ze een groot stuk weiland met daarin een stuk of vijftig witte wallaby's, kleine kangoeroes die oorspronkelijk uit Australië komen. Ik vond ze zo mooi en omdat we een stuk grond van anderhalve hectare hebben, was er genoeg ruimte. Met de jaren kwamen er steeds meer dieren bij. Van zebra's en otters tot mara's (grote cavia-achtige knaagdieren, red.) en paarden. Soms schafte ik zelf een dier aan, maar ik ben ook vaak gevraagd om dieren op te vangen. Wanneer ze bij kinderboerderijen of dierentuinen zieke, zwakke of verstoten dieren hebben die nergens terecht kunnen, word ik gebeld. 

Van alle dieren wonen alleen onze honden en de naaktcavia van mijn zoon bij ons in huis. Nala liep eerst ook binnen rond, maar toen de kinderen klein waren, is dat een keer misgegaan. Een van de twee had in haar luier gepoept, waarna Nala erbovenop sprong. Het is gelukkig goed afgelopen, maar sindsdien woont Nala buiten in een grote ren met planten, een waterbak, een schommel en hout om aan te krabben. Alleen onder toezicht loopt ze nog binnen of op het terrein rond. 

Lees ook: De schapen van Kim Kötter zijn net labradoodles: 'Soms voetballen ze zelfs met mijn zoons mee'

Sinds anderhalf jaar staan servals op de lijst van verboden huisdieren. Zelf vind ik het ook belangrijk dat er richtlijnen zijn en dat dieren goed geregistreerd worden, maar exoten helemaal verbieden vind ik te ver gaan. Iedereen die een dier in huis haalt, moet goed nadenken over de verantwoordelijkheid die daarbij komt kijken. Wat heeft dit beestje aan zorg en beweging nodig? Kan en wil ik dat bieden? Heb je de ruimte binnen en buiten? Mijn ervaring is dat juist de mensen die bijzondere dieren in huis halen daar goed over nadenken.

Dagelijks ben ik zeker drie uur kwijt aan de verzorging van alle dieren. Mijn dag begint om 6.00 uur 's ochtends met voeren, de paarden naar buiten brengen en de stallen en hokken schoonmaken. Rond lunchtijd en 's avonds als de kinderen op bed liggen, doe ik ook nog een rondje. De meeste mensen verklaren ons voor gek. Met zoveel dieren kun je niet zomaar even op vakantie of een weekendje weg. Er zijn geen pensions waar ik mijn serval naartoe kan brengen. De buurvrouw vragen of ze mijn zebra's even wil voeren, gaat ook niet. Gelukkig helpen familie en vrienden. 

Hoeveel dieren er nog bij komen, weet ik niet. Door de nieuwe richtlijnen is het moeilijk om nieuwe exoten aan te schaffen. Maar als er een dier is dat hulp nodig heeft, ben ik de eerste die bijspringt.'

Benieuwd naar de vier andere BN'ers met een beestengoed verhaal over hun dieren? Je leest ze in &C's oktobernummer 'Purrfect love' dat nu in de winkels ligt, maar je bestelt 'm ook bij ons online. Doe je hier:

Shop &C's nieuwste editie hier