Je brein een beetje opfrissen? Deze 9 hobby’s houden je hersenen scherp

We weten allemaal dat sporten goed voor je is en dat je af en toe je telefoon moet wegleggen. Maar wat als we je vertellen dat juist de dingen die je voor de lol doet een verrassend groot effect op je brein kunnen hebben?

Hoe meer je je hersenen uitdaagt, hoe scherper ze blijven, aldus de Amerikaanse neurowetenschappers Vonetta Dotson en  Margaret Rice. Of je nu creatief bezig bent, beweegt of iets compleet nieuws leert, je hoofd houdt er gewoon van om bezig te zijn. En het fijne? Dat hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Grote kans dat jouw nieuwe (of oude) hobby al op dit lijstje staat.

Puur natuur 
Nogmaals, niet te moeilijk denken. Frisse lucht en een flinke bak natuur is al hartstikke goed voor je hoofd. Een wandeling door het park, op een bankje zitten of zelfs vogels spotten: het klinkt klein, maar het helpt je mentale motor om tot rust te komen en weer op te laden, vertelt Rice.

Volume omhoog
Of je nu meebrult onder de douche, een instrument oppakt of je favoriete playlist op repeat zet: muziek houd je denkfabriek vlot. Dotson legt uit dat muziek meerdere gebieden in je hersenen tegelijkertijd activeert, waarmee het je hersenen uitdaagt, al helemaal als je een nieuw instrument aan leren bent. Maar hey, meezingen met Beyoncé telt dus ook.

Oma-hobby’s
We zeggen het maar gewoon: je granny era hoeft niet saai te zijn, want het houdt je denkfabriek lekker fris. Haken, breien of borduren helpt je ontspannen, geeft focus en zorgt voor een gevoel van voldoening. En je kledingkast vullen met al die zelfgehaakte items is ook nog eens hartstikke duurzaam én leuk.

Lees ook: Wat nou saai? Mensen met omahobby's hebben een betere mentale gezondheid

Groene vingers
Niet meteen het eerste waar je aan denkt, maar tuinieren blijkt verrassend gunstig voor je hoofd. Het geeft rust, een gevoel van voldoening én je bent lekker bezig met je handen. Van een tuin vol kruidenplantjes tot een balkon gevuld met bloempotten: het telt allemaal mee.

Knip- en plakwerk
Knustelen klinkt misschien een beetje iets wat je vroeger deed, maar juist dat soort creatieve dingen zijn goed voor je brein. Of je nu schildert, knutselt of gewoon wat aanrommelt met kleurpotloden: je ontspant én je traint je hersenen om op een andere manier te denken. Dotson vertelt dat je met creatief bezig zijn je mediale prefrontale cortex activeert, het deel van je hersenen dat helpt om je eigen gevoelens te begrijpen, je in anderen te verplaatsen en slimme keuzes te maken in plaats van je impulsen te volgen. Wel fijn om dat deel van je hoofd lekker fit te houden.

I like to move-it move-it
We schreven het al: bewegen is niet alleen goed voor je lijf, maar blijkt ook een van de beste dingen voor je lijf te zijn. Wandelen, fietsen, hiken, kom maar door. Het hoeft geen zware work-out te zijn, zolang je iets kiest wat je volhoudt, zit je goed. Enne, onderschat spontane danspauzes niet.

Wie goed doet, goed ontmoet
Vrijwilligerswerk is niet alleen goed voor de wereld, maar ook voor jezelf. Contact met anderen én het gevoel dat je iets bijdraagt, houden je mentaal scherp, aldus Dotson. Zo zou je dingen beter onthouden en je brein trainen om sneller informatie op te slaan en te begrijpen.

Lees ook: Deze ouderwetse hobby is weer helemaal hot, en levert je ook nog eens knaken op

Game night
Die dagelijkse woordpuzzel of dat potje Scrabble? Niet alleen leuk tijdverdrijf, maar ook ideaal voor je hersenen. En je bent ondertussen ook nog eens je brein flink aan het trainen. Je geheugen, taalgevoel en denkvermogen worden allemaal geprikkeld en dat zonder dat het voelt als werk.

Nog één hoofdstuk
Of het nu een thriller is waar je doorheen vliegt of een boek waar je rustig de tijd voor neemt, ook lezen houdt je mentale motor actief. Het prikkelt je verbeelding, taalgevoel en concentratie. Dus ja, Rice adviseert om zeker nog date ene hoofdstuk te lezen.

Als jouw brein straks niet zo getraind als wat is, weten wij 't ook niet meer.