Honden met zonnebrillen: moeten we ook hún ogen beschermen tegen UV, of is het onnodig?

Zowel op onze tijdlijn als buiten tijdens een wandeling komen we het steeds vaker tegen: honden met zonnebrillen - zowel schattige brillen met hartvormige glazen als skibril-achtige shades. Is dit een trend? Hebben honden ook last van de zon? En vooral: wat weten hun baasjes wat wij niet weten?

Hoewel het er natuurlijk hartstikke schattig uitziet, hebben de doggles (goggles for dogs, oftewel brillen voor honden) volgens de baasjes ook daadwerkelijk een belangrijke functie.

Lees ook: Is die irritante babystem voor je hond nodig? Dit is het verlossende antwoord

De vraag van vandaag
Wij dragen niet alleen voor de looks een zonnebril, maar vooral ook om onze ogen tegen de UV-straling van de zon te beschermen. Daarmee verkleinen we het risico op staar (cataract) en beschadiging van het netvlies (leeftijdsgebonden maculadegeneratie). Maar waarom zouden we die van onze blaffende viervoeter niet beschermen? Lopen zij ook risico op staar en netvliesbeschadiging?

Bij het Vlaamse hondenmagazine WOEF vroegen ze zich dat ook af, dus ze zochten het antwoord bij dierenoogarts Goedele Storm. Volgens hem zijn de effecten van UV op de ontwikkeling van oogaandoeningen voor mensen erg uitgebreid onderzocht, maar zijn we voor honden nog niet zo ver. Al zijn er een aantal gevallen waarvan we weten of een zonnebril wel of niet werkt.

Zonnebril af
Honden kunnen volgens Storm ook cataract krijgen, al komt dat vaak door genetische aanleg of diabetes. Al wordt cataract ook veroorzaakt door blootstelling aan UV-straling. 'Honden leven veel korter in vergelijking met de mens. Men vermoedt dat, ten gevolge van het verschil in levensduur tussen hond en mens, de lens van de hond minder gevoelig is aan de ontwikkeling van cataract door UV-straling om simpelweg de reden dat een hond niet oud genoeg wordt om hier schade van te ondervinden.' Daarnaast hoef je je ook geen zorgen te maken om maculadegeneratie, 'want honden hebben geen macula', en zijn honden door de vorm van hun kop en de haren die over de ogen vallen sowieso beter beschermd tegen de zon.

Lees ook: Ik miauw van jou: zo kiezen honden en katten hun favoriete mens in huis

Zonnebril op
Waar honden door UV-straling wél risico op lopen, is ontsteking van het hoornvlies (chronische superficiële keratitis) wat in ernstige gevallen kan leiden tot blindheid. 'Vooral Duitse herders zijn gevoelig voor deze aandoening en we weten dat herders die in hoger gelegen gebieden leven er nog vatbaarder voor zijn,' aldus Storm. Voor honden met deze aandoening is het daarom wél slim om doggles te dragen.

Ook als het heeft gesneeuwd, of op dagen waarop de zon extra fel schijnt, kan het volgens Storm prettig zijn voor je hond om een zonnebril te dragen. 'Puur om het voor je hond aangenamer te maken. Je kan je zelf wel inbeelden hoe het moet voelen als je gaat skiën zonder zonnebril, dat is bijna niet te houden.' En gaat Rakker mee op de motor, fiets of boot kunnen doggles ook beschermen tegen de wind, vliegjes, takjes en ander rondvliegend spul. En eerlijk: wij zouden het alleen al doen omdat het ze zo fashionable staat: